枣文化与药用

 

 

      “大枣营养丰富，味道甜美，药食两用，干鲜皆宜。在中国民间关于大枣的文化历史悠久、流传地域宽广。金秋时节，正是大枣成熟之际。这里让我们一同来吃着又脆又甜的大枣，说说与枣有关的话题吧。先从枣文化和药用说起，下次再讲枣的亲朋(种类)。”

 

      枣字是由两个朿(ci)字构成的。朿，古同“刺”。左右结构的“棘”指酸枣树。酸枣是枣树的一个变种，为灌木，多刺，植株低矮，故两个朿并列成棘字应是古人对酸枣的形象描绘。两个朿字上下迭加便为枣字，从字形上看可会意枣是乔木、也有刺。《本草纲目》将枣列入果部的五果类，而将酸枣列入木部的灌木类。

      中国是枣树的原产地，枣树在我国已有数千年的栽培历史，早在《诗经》中便有“八月剥枣，十月获稻，为此春酒，以介眉寿”的文字。枣树的生命力很强，无论旱地、碱地、山区、平原、河滩、荒漠都能生长，从塞北至海滨都能见到枣树的身影，枣树的寿命可达数百年。枣树种植当年便可开花结果。民间有“桃三杏四梨五年，枣树当年就还钱”的农谚。

      枣树不但长在农地山野，在城市园林里、百姓庭院中也很常见。人们熟悉枣、喜爱枣，将枣吃进肚里，也把枣字挂在嘴边。大枣在中国是喜庆、兴旺的象征，取其既为美食美物，发音也含吉利美意。民间每有大婚喜事，亲友们往往送上一把枣子，一把栗子意喻期望“早立子”。如同称赞竹子有节、称赞莲藕出淤泥而不染一样，以物喻人，人们用枣红色来代表英雄的本色，如赞美关公“面如重枣”。

      在历代的诗词歌赋中，常可见到枣的字样。诗句“秋来红枣压枝繁，堆向君家白玉盘”出自宋代的欧阳修。宋代的王安石曾赞美枣树：“在实为美果，论材又良木”。人们还将枣加以神话，据《汉武内传》记载，玉门之枣是汉武帝宴请西王母的果品之一：“七月七日西王母当下，为帝设玉门之枣”。

      成语中也有枣的字眼，“让枣推梨”说的是兄弟般的友爱，“囫囵吞枣”比喻不加分析、选择，笼统地加以接受。因枣木坚硬如铁，旧时印书多用枣木梨木刻板等，故有以“祸枣灾梨”比喻滥刻无用的书。

 

 

      药食两用的大枣是中国人再熟悉不过的食物之一。自古以来枣就被列入“五果”(桃、李、梅、杏、枣)。大枣的营养物质十分丰富，含有机酸、三萜类、多糖类和维生素类等成分。现代药理研究表明，枣具有增强免疫、改善造血功能、抗衰老、保肝、抗肿瘤等作用。

      大枣可鲜食、也可干吃，还可加工成醉枣、脆枣、蜜饯等。很多人在日常生活中爱吃枣，中秋的枣泥月饼、过年的八宝粥、年糕等应节食品中更少不了枣。此外，现在以枣为原料生产的保健养生产品数不胜数。

 

 

      大枣是常用中药，《神农本草经》将大枣列为上品。其性味甘平，具有健脾益气、养血安神、缓和药性的功效。《素问。五常政大论篇第七十》谓：“脾其畏风，其主口，其谷稷，其果枣，……”李时珍的《本草纲目》也记述，“枣为脾之果，故脾病宜食之。”在中国很多地区都有妇人坐月子时以枣补气血的用法。俗话说，“一日食三枣，百岁不显老。”我也有每日吃上几个大枣的习惯，希望能藉此受益。

      《伤寒论》《金匮要略》两书用大枣者，共计有五十八条方。《伤寒论》桂枝汤被称为张仲景“群方之冠” ，其中妙用大枣养脾胃而扶营弱，更用生姜驱风寒而益卫气，以作调和营卫之剂。姜枣的药对，在后世的时方中更是时常用到。

 

 

      《金匮要略》中有甘麦大枣汤，大枣与浮小麦、甘草配合使用，共奏补脾气、养心安神之功，改善“脏躁症”。现代中医将此方用于治疗更年期综合症。我的一位美国友人曾受情绪失控、失眠惊悸等困扰。她服用过不少西药，都不见效。她向我询问有何好的办法，我向她推荐了甘麦大枣汤，效果十分显著。

 

 

      酸枣仁是治疗阴血不足、心悸失眠的要药，最适合用于治疗心肝阴血亏虚，心失所养的心神不宁。生用或微炒用均有较强的安神作用。张仲景创制的酸枣仁汤，以酸枣仁为主药，治虚烦不眠，心悸盗汗等证，效果卓著。我本人在上大学期间曾经长期失眠，后来症状得以改善，也是拜酸枣仁之赐。

 

 

      还有一个中药方剂十枣汤，也是出自《伤寒论》，用于攻逐水饮。其组成有芫花、大戟、甘遂，方中配用大枣肥者十枚，顾护脾胃，并能缓和处方组成药物的峻烈之性。

      说到这里，需要提及的是，古代处方中多用钱或两来表示药量，大枣用量却以枚来描述，少则三枚，多则十余枚。我们知道，圆的直径大一倍，体积可大出八倍。一枚新疆和田大枣足可比一些品种要重几倍。现代规范化用药还是以克为单位为宜。

      枣是大自然赐予人类的礼物。虽然常年都可吃到，但现在正当时令，朋友们不妨尝一尝鲜呀！